“巴爺！！巴爺救我啊——”河馬大叫，死死抓著她的雙手，只覺得身子開始往下沈，沙子從四面八方湧來，好像要把他吸到底下一樣。

“不要掙紮！！”巴雲野高聲說，她以為這跟沼澤地一樣，越亂動沈下的越快。

刁琢趕到，一手一個拉住他們，“趴好！四肢展開！不要動！”

“為什麽啊！”巴雲野叫道。

“趴好！”刁琢哪有時間跟她科普密度和面積對表層沙子的影響，他只知道，現在哪怕沙子只蓋住你一只腳，想拉你出來的難度相當於拖動一輛汽車，除非他開著挖掘機，否則想拉起他們任何一個人都是徒勞。

“餵！！刁琢！我這就來幫你們！！”龍哥大喊。

“不需要！快把車開走！”

龍哥和老王不得不先把兩輛車開走，其它三個人手拉手“大”字型趴在地上，僅剩的一輛車被四面八方擠過來的沙子埋了一半。三個人能察覺到身下的沙子一個勁地流動著，像億萬只螞蟻搬著你挪動。

震動持續五分鐘有餘，之後一切歸於平靜。四周沙丘的高度和形狀都有了變化，好像長腳一般，一些新沙丘隆起，一些沙丘夷為平地。

沙子終於不再流動。河馬滿臉都是沙子，經不住連打三個噴嚏。

刁琢放開他倆的手，慢慢站起來，半晌才說：“危機解除。”

“呸呸呸！”巴雲野猛地跳起來，拼命吐嘴裏的沙子，“到底怎麽回事？是不是流沙？”

“‘流沙’是電視劇故弄玄虛的把戲。”刁琢將沙子“液化”的概念跟她解釋一通，見她越聽越懵最後開始走神，就不再往下說。他想，既然這一片的沙子會“液化”，地下河深度未知，即便真有挖掘機，也不見得能很快挖出水來。

不管是流沙還是液化，沙漠不經意地一招，就帶來巨大的殺傷力。

刁琢拍拍心有餘悸的河馬，他才回神，把鞋子裏的沙子倒出來，認真地綁好鞋帶。刁琢也倒出鞋子裏的沙，見河馬綁鞋帶的手法與眾不同，多看了兩眼，河馬很慷慨地教他，說這麽綁鞋帶雖然麻煩點，勝在不容易松。

“不錯，還學到一招。”刁琢致謝。

“哪裏，刁隊剛才救我一命啊！”河馬說罷，忽然拉拉巴雲野的衣角，誠懇地說：“巴爺，我以為你是個見色忘義的，沒想到你還會不顧危險來拉我。”

“你誇我之前怎麽還先損我一句？”巴雲野白他一眼，嘴角卻是帶著笑。

“那你說說，我跟刁琢都掉水裏，你會拉誰？”

“拉他！淹死你算了。”

“我會游泳。”刁琢毫不領情地拆臺。

“我不會游，跳下水後你剛好救我呀。”巴雲野笑開，“再給我做個人工呼吸什麽的。”

河馬也拆臺：“你會游泳，而且號稱一猛子可以憋兩分鐘不浮出水。龍哥說，他交你這個朋友，就是見你一個人在水庫救倆孩子出來。”

刁琢一怔，“你還有這樣的壯舉？”

“我沒想下去，趴那兒看熱鬧被人擠下去的！”巴雲野死不承認，其實那時自己也才15、6歲，也算個孩子，救兩個孩子上來，她卻上不來，結果被龍哥給救了，想起來真是丟人。

當時，龍哥問她，你一小丫頭跳下去不怕死麽。她想，自己讀書差，沒少拖班級平均成績的後腿，死了沒人會傷心。於是她告訴龍哥，兩個孩子應該有爸媽疼著，死了的話不好，我倒是無所謂。

龍哥說，說什麽屁話，以後老子罩著你。

龍哥那時還沒發福，英武威猛，不要命的強驢，一身腱子肉，就像現在的刁琢。她臉皮厚，還問過龍哥，你是不是看上我了。龍哥啐她，說自己有老婆，其他誰也看不上。她也真是膽大，逃學跟龍哥去了趟西藏，20來天，回來後就不想再上學，要跟著龍哥開車。龍哥說不行，你性子野，開車會出事，要再磨一磨，後來就安排她去參軍。她退伍後，龍哥才帶著她跑車。她表面上跟龍哥沒大沒小，其實心裏明白得很，自己能有今天，都是龍哥一手栽培，江湖氣性的她不但當龍哥是老板和大哥，更是生死之交。

河馬訕笑，“哼，我看兩小孩就是你踹下去的。”

“滾！”

他倆又開始鬥嘴擡杠，刁琢望著巴雲野，發現這女人剛硬中竟還有熱忱的一面，看似口無遮攔又放蕩不羈，但你若真覺得她厚顏無恥就大錯特錯，其實，她就像隱藏在沙漠裏的地下河，需要你不斷深挖。

許是發覺他的目光，巴雲野偏頭看他，忽然奸笑起來，嘟著嘴作一個“麽麽噠”，發出“啵”的一聲，毫無顧忌地赤裸裸示愛，秉承她一貫的張揚不羈風格。

刁琢擡手假裝接住並握在手心，好像在問“你猜我怎麽處理”？

巴雲野指一指他胸口——用你的小心心接住我的小親親。

刁琢冷笑一下，做一個往上拋的手勢，然後假作手裏有根棒球棒，一揮，似乎打出老遠。

巴雲野白他一眼，打發河馬去看車，然後對著自己手心狠啜一下，像握著個手榴彈似的朝刁琢沖去，擡手就要狠狠按在他嘴上。

無聊的小孩子把戲。

刁琢伸手制住她的手，“你往哪兒放？”

“給老子接好了！”

“有沒有意思？”手裏屁都沒有，鋼鐵直男表示不屑。

“有。”

腳步聲傳來，好像是龍哥和老王把車開出很遠後又背著兩捆麻繩跑回來救他們，見他們除了灰頭土臉外毫發無損，都舒一口氣。

巴雲野抽回自己的手，還用力推了刁琢一下表示羞憤。他手一松，若無其事地轉過身去。

老王非常驚恐，“那邊忽然出現一個小水窪，一個勁兒冒泡，一會兒又沒了！沙子倒還是濕的，冰涼冰涼！”

“巴丹吉林沙漠地下有至少三條深層斷裂帶，斷裂帶內藏著地下河，深度目前還不清楚。”刁琢面色如常，絲毫看不出剛才的邪佞，“應該是地下河因未知原因改道，水壓不穩。沙漠裏一會兒出現一會兒消失的海子，大多是這個原因。”

巴雲野對他伸出大拇指，他說的東西真專業！

“所以要靠沙漠裏的海子補給水，根本不靠譜！”老王嘆道，“聽說只有駱駝才能遠隔十幾公裏聞到水的味道，什麽衛星地圖、GPS，到了找水的時候都是廢物！”

“不能這麽說，也要相信科學嘛……”龍哥擺擺手，一邊熟練地整理麻繩一邊欣慰地說，“這次多虧了刁老弟。”

“職業常識而已。”

“你懂得真多。”學渣巴雲野露出羨慕的表情，“知識改變命運啊……”

“想學嗎？”刁琢問，“我可以從基礎教你。”

“需要幾年？”

“你肯靜下心的話，4年就能入門。”

“不必，謝謝……”學渣揮揮手，趕緊逃開。

小愛感覺還沒睡多久，就不得不起來。現在，時間和水就是活下去的重要條件。今天貌似是個周六，其他同學朋友應該都還在睡懶覺，或者正梳妝打扮準備去哪裏賞秋，她卻徘徊在生死邊緣，白天幹熱難耐，晚上冷得直哆嗦。

我為什麽要來這兒受苦呢？——她後悔地想。

哲明把一小杯水遞到她眼前時，她像抓住救命稻草似的趕緊小心翼翼地喝完，一滴都舍不得放棄，因為下次再喝水，也許已是下午。

上路時，容不得你想太多，因為你所有的精力和毅力都會用在兩條腿上，腦子便不再有用，完全憑著生物的本能交換雙腿一直走，一直走。

張天恩說，明天就能找到淡水湖。等裝滿水，他們再堅持兩三天，就能走出沙漠。

“淡水湖”三個字竟起到望梅止渴的功效，小愛和哲明不約而同吞咽一口，盡管口中已經沒什麽唾液。

翻過一座沙丘，大家看到坡底有一具被沙子掩埋一半的骸骨。茫茫沙漠忽然出現一個不是沙丘的東西，十分提神。張天恩和哲明攙扶著小愛，慢慢往下挪動。小愛的手雖然變得幹裂粗糙，可依舊挺柔軟，張天恩想，這恐怕是他這輩子唯一一次能冠冕堂皇握住她手的機會。

走近才發現，那不是一副骸骨，而是一具風幹得不能再幹的駱駝屍體，因為皮膚肌肉幹癟得就像一層紙，所以骨骼的形狀十分突出，遠看跟骷髏似的，顯然死亡很久很久了。

“如果剛死不久，就能喝它的血！”張天恩惋惜道。

哲明和小愛點點頭，然後又驚訝於自己居然真的很想喝血解渴。哲明心裏忽然冒出一個可怕的念頭——如果他們其中有人先死了，另外兩個人會不會喝死人的血？

三個人蹲在駱駝骸骨旁邊，好像能找到水似的，翻動著僵直的四肢，張天恩發現，這是一只野生單峰駝。

“駱駝不是沙漠之舟嗎，怎麽會死在這裏……”小愛忽然問，“是不是遇到死亡蟲了？”

“不可能，應該是迷路吧。”哲明隨口說。

張天恩根本不信什麽死亡蟲的傳說，內心忽然一陣戰栗。駱駝這種動物能識路，只要一次性喝飽水，能堅持30天不飲水，何況野生單峰駝沙漠生存能力極強，連長滿尖刺的仙人掌都照吃不誤。看地圖，這裏離水源不足20公裏，駱駝怎麽就不能再堅持一天呢？

難道這附近根本就沒有水？

他著實被嚇了一跳，一下子覺得背包裏的半瓶水重若千斤，仿佛裏頭的不是水而是沈甸甸的金子，諷刺的是，在沙漠裏就算你有一車金子，也換不來一杯水。

不會的，地圖明明顯示一個面積還挺大的淡水湖就在西南方向。

“駱駝也是肉長的，可能生什麽病暴斃在這裏。”他說，既是打消他倆的疑問，也是安慰自己。他一腳踹在駱駝上，用力蹬幾下，“別管它，我們走吧！”

三人離開許久之後，駱駝幹屍身下的沙子微微顫動著，像地下有洞一樣往下漏去，幹屍埋在沙子下的一半漸漸露出一些，毛皮上大片斑斑點點仿佛得了什麽皮膚病，幾處竟還被灼穿出一個大洞。

再繼續走，不管哲明渴得如何哀求自己，張天恩也咬牙不肯把水拿出來，他心裏已經有了疑慮——萬一前方真的沒有水，那麽這瓶水一告罄，自己的生命就進入倒計時，除非前來搜救的能及時發現他們。

早在2013年，兩位驢友徒步穿越巴丹吉林，最後因為迷路而斷水，幸虧救援隊及時趕來將他倆帶走才撿回小命。張天恩看過其中一人在論壇上寫的回憶錄，說爬沙丘“就像攀登一堵用面粉堆砌的墻”，走在沙漠裏就像“走在怪獸的大腸上”。

現在看來，這何止是走在怪獸的大腸上，簡直就是阿鼻地獄體驗之旅。

中午紮營休息的時候，哲明舊事重提，幾乎要給張天恩跪下，乞求他給一點水喝。哲明心裏壓抑著怒火和一絲殺氣，換做平時，他非跟張天恩狠狠打上一架不可，但如今有求於他，命幾乎都握在他手裏，不敢來硬的。

“你至少給小愛一點水吧！”哲明萬般不情願地使出殺手鐧。

張天恩背對著哲明，倒出一點水，只有一瓶蓋那麽多，看著小愛喝下去。

這點水如同幾滴雨下在火焰山上，毫無作用。

“給我一點！一點就好！”哲明哀求著。

張天恩板著臉倒了半瓶蓋給他，顯然連濕潤口腔不夠。

哲明哭喪著臉一滴不落地喝下，半瓶蓋的水就那麽幾滴，喉嚨仍是幹渴得幾乎噴出火來。那一刻，他真想殺了張天恩！

休息兩小時，哲明發現自己也中暑了，身子虛軟得像一團棉花不說，胃部也是一陣陣抽疼。他把剩下的藿香正氣水全部喝光，因為對他來說，藥水也是水，總比喝死熱死強。

“要不你倆留在這裏，我一個人去找水，找到就回來？”張天恩說。

“沒有你，我們喝什麽？”哲明緊張地問。

他面無表情，“尿。”

小愛下意識往後縮了一下，顯然覺得無法接受。

哲明皺眉，匪夷所思地質問：“尿是鹹的，人在口渴的時候怎麽能喝鹹水？”

“尿不是鹹水。貝爺說過，實在沒水的時候尿該喝也得喝，他就喝過。”張天恩篤定道。

“去他媽的貝爺！”哲明啞著嗓子大吼，“那是假的！作秀！”

“你說什麽？”張天恩瞬間黑下臉，雙眼死死瞪住哲明。

小愛趕緊扯一下哲明的衣角。

“我只是覺得……尿不能喝。”哲明憋紅了臉，聲音也低下去。

“那就說明你還不夠渴。”張天恩冷冷地說。

哲明語塞，喉嚨明明都快燒起來了，身體裏的水好像煎鍋裏的油，吱吱叫著騰空而起又消失不見，這在他眼裏居然還不夠渴？

“你倆在這兒等著，我往西南去找水。”張天恩懶得跟他廢話，整了整背包就要走。

“你不能走！”哲明忽然大喊起來。

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